A causa exata da asma ainda não é conhecida, mas se acredita que é causada por um conjunto de fatores: genéticos (história familiar de alergias respiratória – asma ou rinite) e ambientais. Os gatilhos da asma são fatores que, quando a pessoa com a doença é exposta a eles, podem piorar muito o problema ou fazer aparecer sintomas. Alguns gatilhos apenas pioram os sintomas, enquanto outros pioram também a inflamação dos brônquios. Confira:
Ácaros – Habitam locais onde há acúmulo de poeira, como colchões e travesseiros, carpetes, bichos de pelúcia, estantes, papéis e até animais com pêlo. Os ácaros e seus excrementos pioram a asma por aumentar a inflamação dos brônquios.
Fungos – Micro-organismos que crescem a uma temperatura acima de 37ºC e umidade acima de 50%. São encontrados no fim do verão e no outono, estações em que predominam ventos quentes. Casas escuras, úmidas e mal ventiladas são ideais para o crescimento dos fungos. Os fungos podem crescer no sistema de ar-condicionado, paredes de banheiros e fendas de superfícies, além de se misturar com a poeira dos carpetes, colchas, livros e refrigeradores. São micro-organismos que também pioram a asma por aumentar a inflamação dos brônquios.
Pólens – São gatilhos comuns (flores, gramas e árvores) que predominam fora de casa sendo carregados pelo vento. A polinização se dá após uma chuva prolongada, seguida de um clima seco sendo comum na primavera. Os pólens também pioram a asma por aumentar a inflamação dos brônquios.
Animais de estimação – Os pêlos de animais podem piorar a asma, mas o grau e a frequência da exposição é que determinarão os sintomas. Além dos pêlos, a descamação da pele do animal, a saliva, a urina e outros tipos de excreções podem ser gatilhos da asma.
Infecções virais – São capazes de causar sintomas de asma ou de piorá-la. Entre elas, está a gripe.
Fumaça de cigarro – Pessoas que têm asma com pais fumantes estão sujeitas a piora dos sintomas e da própria gravidade da asma. A fumaça do cigarro, além de Aumentar os sintomas, também pode aumentar a inflamação dos brônquios.